Le zéro absolu, soit −273,15 °C, représente la limite inférieure de la température. À cette température, les particules d’un système atteignent leur minimum d’énergie, et le mouvement thermique quasi cesse. Ce concept est fondamental en thermodynamique et permet de comprendre les limites physiques de la matière.

Aucun système ne peut atteindre exactement le zéro absolu par des moyens physiques classiques, mais il est possible de s’en approcher très près dans des laboratoires, ce qui permet d’étudier le comportement des gaz, des liquides et des solides dans des conditions extrêmes. Ces expériences ouvrent la voie à la recherche sur la supraconductivité, les condensats de Bose-Einstein et d’autres phénomènes quantiques.

À l’inverse, il existe aussi des limites supérieures de température. Dans les étoiles, les noyaux atteignent des millions de degrés, permettant les réactions thermonucléaires qui produisent lumière et chaleur. Ces extrêmes montrent que la température peut varier de manière incroyable dans l’univers.

En résumé, le zéro absolu définit la limite froide ultime, tandis que l’univers révèle des températures extrêmement chaudes. Étudier ces extrêmes aide à comprendre les propriétés fondamentales de la matière et les lois qui régissent l’énergie et le mouvement des particules.